目的語とは？― 動詞の動作を受け取る名詞

Wed, 08 Jul 2026 00:00:00 +0000

一文でいうと

目的語とは、動詞が表す動作や行為を直接受け取る名詞・代名詞のことです。

「私は本を読む」の「本」のように、動詞の動作が向かう先、あるいは動作の対象そのものを指します。英語では動詞のすぐ後ろに置かれることが多く、日本語の「〜を」「〜に」にあたる部分と考えると捉えやすくなります。

目的語を見分ける最もシンプルな方法は、「動詞の動作を受け取っているのは誰(何)か」を問うことです。動詞が他動詞であれば、その動作は必ずどこかへ向かいます。その向かう先が目的語になります。

I bought a book.(私は本を買った)→ buy という動作を受け取るのが a book
She gave him a present.(彼女は彼にプレゼントをあげた)→ give という動作を受け取るのが him(間接目的語)と a present(直接目的語)

2つ目の例のように、目的語が2つ並ぶ文型(SVOO)もあります。この場合、「〜に」にあたるのが間接目的語、「〜を」にあたるのが直接目的語です。

目的語と補語は文中の位置が似ているため混同しやすいのですが、見分け方は明確です。補語は主語や目的語を説明する(イコールの関係が成り立つ)のに対し、目的語は動作を受け取るだけで、主語とイコールにはなりません。

	例文	S=? の関係
誤(目的語と誤認)	She is a teacher.(a teacherを目的語と考える)	She = a teacher が成立 → 実際は補語
正	She met a teacher.(a teacherは目的語)	She ≠ a teacher → 目的語として正しい

「S = O(またはC)が成り立つかどうか」を問えば、機械的に判定できます。is, become, seem のような動詞の後ろは補語、eat, meet, buy のような動詞の後ろは目的語になりやすい、という動詞のタイプも判断材料になります。

目的語をより体系的に理解するには、文全体の構造から見ていくのがおすすめです。