will は「これから」を表す一語

助動詞 will は、「未来＝〜だろう」を表す語として習うのが定番です。しかし、will にはもう一つ、大事な意味があります。

• I will call you tonight.（今夜電話するよ）… 意志（するつもり）
• It will rain tomorrow.（明日は雨だろう）… 未来・予測（〜だろう）

「〜するつもり（意志）」と「〜だろう（未来の予測）」── どちらもよく使われますが、別物に見えるかもしれません。しかし、助動詞 canや助動詞 mustの記事で見たように、一つの助動詞が複数の意味を持つのは、その助動詞のコアイメージが場面によって違う方向にあらわれるからでした。

will も同じです。意志も未来も、たった一つのコア ── 「これから先、そうする・そうなると、“今”見定める」── から枝分かれしています。

この記事では、まず will のコアイメージ（§2）を押さえ、意志（§3）と未来・予測（§4）の意味、よく似た be going to との違い（§5）、そして否定 won’t の表す拒絶（§6）を整理していきます。

will のコアイメージ ― 先のことを、今見定める

will の根っこにある意味は、一つです。

これから先のことについて、「そうする」「そうなる」と、今の時点で見定める。

ポイントは、「先のこと」を「今、心に決める・見通す」という点です。まだ起きていない未来に対して、話し手が今この瞬間に「そうなる」と判断を下す ── これが will のコアです。そして、その見定めが何に向かうかで、意味が枝分かれします。

• 見定めが、自分の行動に向かう → 「（自分が）そうする」＝意志（〜するつもり・するよ）
• 見定めが、物事の成り行きに向かう → 「（自然に）そうなる」＝未来・予測（〜だろう）

どちらも「先のことを今見定める」点では同じです。その見定めの矛先が、「自分がこれからする行動」なら意志に、「世の中の成り行き」なら未来の予測になる、というだけです。

• I will help you.（自分が「手伝う」と今決める）… 意志
• It will be sunny.（「晴れる」と今見通す）… 未来・予測

「今、先を見定める。それが自分の行動か、物事の成り行きか」── この一点で、will の意味は整理できます。

なるほどコラム：will はもともと「望む」だった will は、古い英語の willan という動詞からきています。これは「望む・〜しようと思う」という意味でした（名詞の will「意志・遺言」も同じ仲間です）。つまり will の最も古い中心は「未来」ではなく「意志」だったのです。「自分はこうしようと思う」という意志の意味から、「（そう思っているのだから）そうなるだろう」という見通しへと広がり、やがて広く未来を表すようになりました。will を「未来の語」とだけ覚えると意志の意味を見落としがちですが、語源をたどれば、意志こそが will の出発点だと分かります。

意味1 ― 意志（〜するつもり・〜するよ）

一つめの意味は、「〜するつもり・〜するよ」という意志です。これは、§2 で見た「今見定める」が、自分の行動に向かった場合です。その場で「自分はそうする」と決める気持ちを表します。

• I will call you later.（あとで電話するよ）
• OK, I will do it.（わかった、やるよ）
• We will never give up.（私たちは決してあきらめない）

どれも、話し手が「自分はこうする」と心を決めている文です。とくに、その場の状況を見てとっさに決めた意志を表すのが、will の得意とするところです。

• The phone is ringing. ― I**’ll** get it.（電話が鳴ってる。― 私が出るよ）

電話が鳴ったのを聞いて、その瞬間に「自分が出る」と決めています。このような「今この場で決める意志」は、まさに will のコア「今、先を見定める」がそのままあらわれた使い方です。会話では、I will がよく I’ll と短縮されます。

意味2 ― 未来・予測（〜だろう）

二つめの意味は、「〜だろう」という未来の予測です。これは、「今見定める」が、物事の成り行きに向かった場合です。自分の意志とは関係なく、これから自然にそうなるだろう、と見通します。

• It will rain tomorrow.（明日は雨だろう）
• She will be twenty next year.（彼女は来年20歳になる）
• The meeting will start at three.（会議は3時に始まるだろう）

いずれも、話し手が「そうなる」と予測・見通しを述べている文です。意志（自分がする）とは違い、物事がひとりでにそうなる、という成り行きを表しています。

意志か予測かは、主語と内容で見分けられます。主語が「自分（I / we）」で、自分の行動を述べていれば意志のことが多く、主語が物事で、成り行きを述べていれば予測です。とはいえ、どちらも「先のことを今見定める」という同じコアから来ているので、無理に二分しなくても、文脈で自然に読み取れます。

will と be going to の違い

未来を表す言い方には、will のほかに be going to があります。どちらも「これから」を表しますが、ニュアンスに違いがあります。この違いは、will のコア「今見定める」を思い出すと、すっきり理解できます。

will ― その場で決める

will は、§3 で見たとおり、「今この場で、そうすると決める・見通す」表現です。前もって計画していたわけではなく、話している瞬間に決まったことを表します。

• (電話が鳴って) I**’ll** answer it.（私が出るよ）… 今決めた

be going to ― 前から決めている・根拠がある

一方 be going to は、「前もってそうすると決めている」「すでにある根拠から、そうなりそうだ」という表現です。話す前から心づもりや兆候があった、というニュアンスです。

• I**’m going to** visit Kyoto next week.（来週、京都へ行く予定だ）… 前から計画している
• Look at those clouds. It**’s going to** rain.（あの雲を見て。雨になりそうだ）… 雲という根拠がある

同じ「雨が降る」でも、It will rain. は「（たぶん）雨だろう」という単なる見通しですが、It’s going to rain. は「（この雲だと）雨になりそうだ」と、目の前の根拠から判断しています。

おおまかには、「今決めた」なら will、「前から決めていた・根拠がある」なら be going to、と捉えると使い分けやすくなります。未来の表し方全体については、未来を表す形の記事でもくわしく扱っています。

否定 won’t ― どうしても「そうしない」

will の否定は will not、短縮形は won’t です。これは単に「〜しないだろう」という未来の否定を表すほか、もっと強い意味 ── 「どうしても〜しない」という拒絶 ── を表すことがあります。

• I won’t tell anyone.（誰にも言わないよ）… 「言わない」という強い意志
• She won’t listen to me.（彼女はどうしても私の話を聞こうとしない）… 拒絶

この「拒絶」は、§2 で見た will のコアから自然に出てきます。will が「これから先、そうすると見定める」なら、その否定 won’t は「これから先、そうすることを断固として見定めない＝どうしてもしない」となるわけです。意志の will を否定したので、「強い拒否」の気持ちがあらわれます。

おもしろいのは、この拒絶が**物（もの）**にも使われることです。

• The door won’t open.（ドアがどうしても開かない）
• The car won’t start.（車がどうしてもエンジンがかからない）

ドアや車に意志があるわけではありませんが、まるで「ドアが開くことを拒んでいる」かのように、won’t で表現します。「どうやっても開こうとしない」という、擬人化されたニュアンスです。won’t を「〜しないだろう」とだけ覚えていると、この「どうしても〜しない」という拒絶の意味を読み違えてしまいます。

なお、will には推量や習慣を表す用法もあります。

• That will be the postman.（あれは郵便屋さんだろう）… 軽い推量
• He will sit there for hours.（彼は何時間もそこに座っているものだ）… 習慣

これらも「そうなると見定める」というコアの広がりですが、やや発展的な用法なので、ここでは「こうした使い方もある」と知っておけば十分です。

will の形 ― 短縮形と過去の would

最後に、will の形を整理しておきましょう。

短縮形

will と will not は、会話や書き言葉で、次のように短縮されます。

will の短縮は ’ll（I’ll, you’ll, he’ll …）、will not の短縮は won’t です。won’t のつづりは will の形から少し離れているので、注意しておきましょう。

過去の would

will の過去形は would です。助動詞とはで見たとおり、would は単なる過去だけでなく、控えめなニュアンスを出すのにも使われます。

• 過去の習慣：When I was a child, I would play here.（子どものころ、よくここで遊んだものだ）
• 控えめな表現：I would like some coffee.（コーヒーをいただきたいのですが）… ていねいな希望

would like は、want（〜がほしい）をやわらかく、丁寧にした言い方で、日常でとてもよく使われます。助動詞 canで見た「could が丁寧な依頼になる」のと同じように、would も控えめ・丁寧の働きを持っています。would のくわしい使い方は、別の機会にあらためて扱います。

つまずきポイント

will で間違えやすい点を整理します。

つまずき1：後ろの動詞を原形にしない

助動詞とはの共通ルールどおり、will の後ろは原形です。

• 誤：She will goes. / It will rained tomorrow.
• 正：She will go. / It will rain tomorrow.

三単現の s や過去形を付けず、原形にします。主語が she でも、will のあとは原形 go です。

つまずき2：will と be going to を重ねる

未来を表す二つの形を、混ぜて使ってしまう誤りです。

• 誤：I will be going to call you.
• 正：I will call you. ／ I am going to call you.

will と be going to は、どちらも単独で未来を表します。重ねて使うことはできません。§5 を参考に、「今決めた」なら will、「前から」なら be going to と、どちらかを選びます。

つまずき3：will をすべて「〜だろう」と訳す

will を見るたびに「だろう」と訳してしまい、意志の意味を見落とす誤りです。

• I will help you.

これは「私が手伝うだろう」という予測ではなく、「私が手伝うよ」という意志です。§3 のとおり、主語が自分（I / we）で自分の行動を述べるときは、意志のことが多いと覚えておきましょう。

つまずき4：won’t を単なる未来否定だと思う

won’t を「〜しないだろう」とだけ覚えていると、拒絶のニュアンスを読み違えます。

• The door won’t open.

これは「ドアは開かないだろう」という予測ではなく、「ドアがどうしても開かない」という拒絶です。§6 のとおり、won’t には「どうしても〜しない」という強い拒否の意味があります。物が主語のときは、とくにこのニュアンスに注意しましょう。

まとめ早見表

will の意味は、「これから先そうする・そうなると、今見定める」というコアから、見定めの向かう先によって枝分かれします。

will と be going to は、次のように使い分けます。

形は、次のとおりです。

will は、「するつもり」「だろう」「どうしてもしない」を別々に覚えるものではありません。根っこにあるのは、**「これから先そうする・そうなると、今の時点で見定める」**という一つのコアです。その見定めが、自分の行動に向かえば意志、物事の成り行きに向かえば未来・予測、そして否定で断固として見定めなければ拒絶（won’t）になります。「今、先を見定めている」── そう捉えれば、will の意味は一本につながります。

次に読むとよい記事

will は、助動詞のコアイメージから意味が広がる例の一つでした。関連する記事を合わせて確認しておきましょう。

• 助動詞とは ― 助動詞全体の共通ルールと、「判断を加える」という本質
• 未来を表す形 ― will と be going to を含む、未来の表し方の全体像
• 助動詞 can ― 同じく一つのコアから意味が広がる助動詞。丁寧な could との関係も